Por su capacidad de tratar un tema de forma reducida y de propiciar una escritura rápida, George Sand encontró en el relato corto la oportunidad de esbozar en él sus futuras novelas. La lectura de dichos textos permite entrever los pilares éticos y las estrategias literarias que desarrollará en sus creaciones posteriores. Nuestro objetivo consiste en observar las narraciones breves para identificar el complejo significado que la autora concede al término "ideal". Mostraremos cómo lo aplica a aspectos múltiples y diversos: en Jean Ziska se refiere al espíritu religioso de los husitas, en Garnier al amor como principio vital, en Kourrouglou denota una posición política, mientras que en Le foyer de l'Opéra implica una concepción de la vida… El análisis comparativo revela que, a la creencia, por parte de la escritora, de que la verdad suprema obedece a una naturaleza moral y filosófica, inseparable de las cuestiones sociales y políticas.