Introducción: el descanso nocturno de los pacientes ingresados en la UCI es un criterio importante a tener en cuenta, ya que repercute de forma directa en su recuperación. Conseguir que los pacientes ingresados en las UCI duerman bien puede ser extremadamente difícil, la mayoría tienen una mala calidad de sueño generalmente debido a las condiciones ambientales que caracteriza estas unidades. Objetivo: revisar y analizar la evidencia disponible sobre los factores que condicionan la calidad del sueño de los pacientes ingresados en la unidad de cuidados intensivos (UCI). Metodología: se realizó una búsqueda bibliográfica en las bases de datos de PubMed, Cinahl y Scopus, con el uso de palabras claves mediante términos DeCS y MeSH, y el establecimiento de unos criterios de inclusión y exclusión. Resultados: se han incluido un total de ocho artículos para realizar esta revisión, siete son estudios descriptivos, observacionales y transversales, y uno es un estudiocuasi experimental. Conclusiones: los resultados obtenidos de esta revisión bibliográfica, muestran que hay una alta prevalencia de alteración del patrón del sueño en los pacientes ingresados en la UCI, y las causas que lo perturban son factores ambientales como la luz, ruido y los cuidados enfermeros en los que hay contacto directo y se interacciona con el paciente. La calidad del sueño sigue siendo un desafío constante tanto para los pacientes como los profesionales sanitarios. El papel de enfermería es fundamental para la promoción del sueño del paciente crítico, por eso es importante aplicar medidas para poder garantizar el máximo sueño ininterrumpido posible de los pacientes.