Si l’on ne connaît pas encore les limites de l’agglomération antique de Lattara dans sa plus grande extension, les fouilles récentes ont permis de circonscrire à peu près complètement l’enceinte protohistorique qui entoure le coeur ancien de la cité. Un premier rempart à parements multiples est construit à la fin du vie s. av. J.-C., époque où des Étrusques résident à Lattes : cet ouvrage est muni d’une tour d’angle monumentale à cheval sur la courtine et d’une porte donnant sur l’étang, renforcée par un bastion quadrangulaire. Une autre porte existe sans doute déjà sur la façade nord. Partout, les fouilles ont montré la présence de l’eau (étang et bras du fleuve) au pied même de la muraille. Après la destruction violente des bâtiments étrusques, vers 475 av. J.-C., a lieu une réparation apparemment localisée de la courtine méridionale. Quelques années plus tard, vers 450, le rempart est entièrement reconstruit. L’ouvrage bâti à l’aplomb du précédent, à mur simple, restera en usage jusqu’au iie s. av. J.-C. Sur la façade méridionale, il sera successivement renforcé par un glacis de terre et un premier avant-mur (milieu du ive s. av. J.-C.), par une série de tours carrées accolées à son parement extérieur (début du iiie s. av. J.-C.), puis par un second avant-mur se surimposant au précédent (fin du iie s. av. J.-C.). À partir duier s. av. J.-C. et durant le Haut-Empire, la fortification protohistorique est en partie démantelée, en partie reprise dans un système de terrasses, tandis que certains tronçons sont préservés comme appui pour des bâtiments utilitaires extra muros : dès lors, le monument a perdu à la fois son rôle défensif et sa signification symbolique.