Per tal de conèixer amb profunditat l’evolució d’un canvi fonètic es fa necessari comprendre exactament els mecanismes relacionats amb la producció i també amb la percepció, atès que «The people who participate in the change do not just speak: they also listen. Thus one must assume that variation and change occur not only in production but also in perception» (JANSON, 1983: 24). Tanmateix, no és fàcil observar i analitzar el comportament dels receptors, ja que són necessaris mètodes indirectes de recollida de dades i per això la percepció ha suscitat un interès escàs en molts treballs referits al canvi lingüístic.