Malgrat les febles precipitacions i l’estacionalitat dels petits cursos fluvials, en les terres mediterrànies interiors la utilització industrial a partir de canals té una llarga presència històrica. Les diverses necessitats de producció i transformació de matèries primeres agràries han donat origen a diferents infraestructures d'aprofitament de l'aigua per a ser utilitzada en diferents tipus de molins. A la comarca catalana de les Garrigues, la Vall Major ofereix un exemple extraordinari d'un desguàs natural que és transformat en sèquia–canal en època probablement andalusina. En aquesta sèquia-canal es construiran diferent tipus de derivacions i instal·lacions amb aprofitament hidràulics industrials.